Naturaleza y Tipos de Motivación en Psicología Deportiva

Naturaleza y Tipos de Motivación en Psicología Deportiva

El término “motivación” se refiere a “la dirección e intensidad del esfuerzo” (Weinberg, 2009: 7). Deriva del latín “movere”, que significa “mover” (Onions, 1996), y se relaciona con aquellos factores que “mueven” (o vigorizan), dirigen y regulan la ejecución de la conducta. En el contexto de la psicología del deporte, los procesos motivacionales están implicados siempre que “una persona emprende una tarea en la cual es evaluada, cuando entra en competencia con otros o intenta alcanzar algún nivel de excelencia” (Roberts, 2001: 6). Sin embargo, el concepto de motivación está plagado de confusiones conceptuales, lo que complica su entendimiento y aplicación.

De acuerdo con Roberts y Kristiansen (2010), la motivación es mal entendida. Primero, no es lo mismo que activación; la adrenalina por sí sola no motiva eficazmente a los atletas. Segundo, la motivación no se incrementa únicamente mediante pensamientos positivos; los objetivos deben ser controlables y realistas. Tercero, la motivación no es una característica genéticamente heredada; puede cambiarse mediante una instrucción adecuada. Estos mitos persisten, haciendo que los psicólogos del deporte deban ser cuidadosos al usar el término motivación, ya que, según Glyn Roberts, “algunos lo definen tan ampliamente que abarca todo el campo de la psicología, y otros, de un modo tan restringido que es casi tan inútil como un constructo organizador” (Roberts, 2001: 3).

Para abordar la motivación científicamente, se distingue entre dos tipos: intrínseca y extrínseca (Vallerand y Rousseau, 2001). La motivación intrínseca se refiere al impulso de realizar una actividad por su propio bien, por el placer y satisfacción derivados de la participación. Por ejemplo, muchos corredores disfrutan simplemente por la sensación de alegría y bienestar que les proporciona. Atletas brillantes, como Kieren Perkins y Phil Taylor, han destacado la importancia de las influencias motivacionales intrínsecas en su rendimiento deportivo. La investigación apoya que la motivación intrínseca está asociada con un mayor goce en las actividades físicas y una menor probabilidad de retirarse del deporte.

La motivación extrínseca, por otro lado, se aplica cuando una persona realiza una tarea principalmente por factores externos o restricciones. Estos factores pueden incluir dinero, trofeos, elogios y aprobación de los demás. Los estudios muestran que la motivación extrínseca se asocia con un aumento de la ansiedad en las actividades deportivas y una mayor probabilidad de retiro. Factores como los estereotipos culturales y los costos de participación también pueden influir negativamente en la motivación de los niños en deportes organizados.

Teóricamente, la motivación intrínseca y extrínseca difieren en tres aspectos (Vallerand y Fortier, 1998). Primero, el propósito de la actividad: las actividades motivadas intrínsecamente se realizan por sí mismas, mientras que las motivadas extrínsecamente buscan algún beneficio percibido. Segundo, las recompensas: las intrínsecas buscan recompensas experienciales, mientras que las extrínsecas buscan recompensas sociales u objetivas. Tercero, la presión: los deportistas intrínsecamente motivados experimentan menos presión que los extrínsecamente motivados. Sin embargo, en la vida real, estas motivaciones a menudo se superponen.

La relación entre recompensas y motivación es compleja. La teoría de evaluación cognitiva (Deci y Ryan, 1991) sugiere que las recompensas pueden ser percibidas como controladoras o informativas, lo que influye en la motivación intrínseca de manera diferente. Si las recompensas son percibidas como controladoras, pueden disminuir la motivación intrínseca; si son vistas como informativas, pueden aumentarla. Además, el elogio sincero puede promover la motivación si establece estándares alcanzables y atribuye el éxito a factores controlables.

Para entender mejor los procesos motivacionales, Vallerand y sus colaboradores postularon el Modelo Jerárquico de la Motivación Intrínseca y Extrínseca (MJMIE; Lalande y Vallerand, 2014). Este modelo propone tres tipos de motivación (intrínseca, extrínseca y amotivación) en tres niveles de generalidad (global, contextual y situacional). La motivación en un nivel influye en la motivación en otros niveles. Por ejemplo, un alto nivel de motivación intrínseca global probablemente se refleje en un alto nivel de motivación intrínseca en el contexto deportivo.

(1) Bojkowski Ł. Psychological Femininity and Masculinity and Motivation in Team Sports. Int J Environ Res Public Health. 2022 Nov 26;19(23):15767. doi: 10.3390/ijerph192315767. PMID: 36497841; PMCID: PMC9735654.