Todos los niños merecen sentirse seguros, aceptados y valorados en casa, en la escuela y en entornos médicos. Como padre o tutor de un niño trans o de género expansivo, es tu responsabilidad abogar por su cuidado y bienestar. La investigación muestra que los jóvenes de género expansivo que reciben apoyo en sus identidades tienen resultados de salud mental similares a sus pares cisgénero, incluyendo niveles similares de depresión y solo niveles ligeramente más altos de ansiedad. El acceso temprano a la atención de afirmación de género puede reducir aún más el riesgo de suicidio, trastornos depresivos y ansiedad.
Este artículo guía a los padres y tutores para encontrar atención de afirmación de género y detalla lo que esta atención generalmente implica en cada edad y etapa, desde niños pequeños hasta adolescentes que pueden beneficiarse de intervenciones médicas.
Coaching a los Profesionales de la Salud
Antes de la Pubertad
Los niños prepubescentes suelen ser menores de 10 años. Las intervenciones médicas no siempre son apropiadas para este grupo de edad, pero la exploración positiva o la transición social pueden ser impactantes. Esto puede incluir:
- Animar a tu hijo a elegir y usar la ropa con la que se sienta más cómodo.
- Referirse a tu hijo por su nombre y pronombres elegidos y pedir a otros que hagan lo mismo.
- Empoderar a tu hijo a jugar con juguetes y participar en actividades que le interesen, independientemente de las expectativas de género tradicionales.
Mostrar apertura y aceptación respecto a las preferencias de tu hijo, que pueden cambiar con el tiempo, es vital. Los niños son especialmente vulnerables a los estigmas negativos en torno a la identidad y expresión de género. Mantener una línea abierta de comunicación con tu hijo puede mostrarle que estás interesado en quién es y comprometido con su felicidad.
Al Comenzar la Pubertad
La pubertad generalmente comienza entre los 10 y 14 años. Con la pubertad, se desarrollan características más “femeninas” o “masculinas”, como cambios vocales, vello corporal y senos, que pueden ser incongruentes con el sentido de identidad de tu hijo. Muchos niños de género expansivo se benefician de intervenciones médicas para retrasar estos cambios hasta que sean mayores. Esto permite a tu hijo tener tiempo y espacio para comprender mejor su identidad de género sin la ansiedad y el estrés de sentirse alienado de su cuerpo.
Los bloqueadores de la pubertad, que se han utilizado de manera segura durante más de 30 años, pueden salvar vidas al reducir el riesgo de ideación suicida en jóvenes de género expansivo. Se inyectan intramuscularmente según un horario prescrito y sus efectos son fácilmente reversibles al discontinuar la medicación. Aunque es posible una irritación leve en el sitio de la inyección, no hay efectos secundarios sustanciales.
Después de la Pubertad
La terapia hormonal es el tratamiento principal para la disforia de género en jóvenes postpuberales, típicamente mayores de 15 años. Establecer atención con un terapeuta o psiquiatra de apoyo puede proporcionar un camino para acceder a la terapia hormonal de afirmación de género (GAHT) y otras intervenciones médicas. Dependiendo de los resultados deseados de tu hijo, la GAHT puede usarse para bloquear o aumentar la producción de estrógeno o testosterona, produciendo cambios físicos congruentes con el sentido interno de identidad de tu hijo y previniendo cambios no deseados o incongruentes.
Los jóvenes de género expansivo que comienzan la GAHT a principios de la adolescencia generalmente no desarrollan cambios físicos que luego puedan querer abordar con cirugía. Un estudio de 2022 indicó que los jóvenes que utilizan GAHT tienen menos probabilidades de considerar seriamente el suicidio o de experimentar depresión reciente en comparación con los jóvenes que desean GAHT pero no la reciben.
Consideraciones para Procedimientos Cosméticos o Cirugías
Para los jóvenes de género expansivo, las intervenciones quirúrgicas rara vez se realizan antes de los 16 años. La intervención quirúrgica más común es la cirugía de pecho. Tu hijo probablemente deberá tener un caso bien documentado de disforia de género y haber usado GAHT durante al menos 1 año para ser considerado elegible para la cirugía. La situación financiera individual y la cobertura de salud pueden complicar el acceso a estas intervenciones. Es posible que debas evaluar tu seguro de salud actual o considerar cambiar de proveedor de seguro si tu hijo adolescente o adulto es dependiente de tu plan de salud.
Conclusión
Los adolescentes trans y de género expansivo merecen tener vidas plenas y felices, y esto comienza en casa. Si tu hijo está cuestionando o explorando su género, depende de ti como su cuidador mostrarle amor y apoyo. Animar a tu hijo a encontrar lo que le hace feliz y empoderarlo para hacerlo puede marcar la diferencia, al igual que la atención médica de afirmación de género. Aunque puede requerir un proceso de investigación y evaluación, vale la pena el tiempo y el esfuerzo para asegurar que tu hijo se sienta aceptado y apoyado por sus médicos.
Asegurarte de que tu hijo se sienta aceptado y apoyado por sus médicos es esencial para su bienestar general. Con el apoyo adecuado, puedes ayudar a tu hijo a navegar su identidad de género de una manera que promueva su felicidad y salud mental a largo plazo.
(1) Olson KR, Durwood L, DeMeules M, McLaughlin KA. Mental Health of Transgender Children Who Are Supported in Their Identities. Pediatrics. 2016 Mar;137(3):e20153223. doi: 10.1542/peds.2015-3223. Epub 2016 Feb 26. Erratum in: Pediatrics. 2018 Aug;142(2):e20181436. doi: 10.1542/peds.2018-1436. PMID: 26921285; PMCID: PMC4771131.
(2) Lee JY, Finlayson C, Olson-Kennedy J, Garofalo R, Chan YM, Glidden DV, Rosenthal SM. Low Bone Mineral Density in Early Pubertal Transgender/Gender Diverse Youth: Findings From the Trans Youth Care Study. J Endocr Soc. 2020 Jul 2;4(9):bvaa065. doi: 10.1210/jendso/bvaa065. PMID: 32832823; PMCID: PMC7433770.
(3) Chan Swe N, Ahmed S, Eid M, Poretsky L, Gianos E, Cusano NE. The effects of gender-affirming hormone therapy on cardiovascular and skeletal health: A literature review. Metabol Open. 2022 Mar 3;13:100173. doi: 10.1016/j.metop.2022.100173. PMID: 35282421; PMCID: PMC8907681.
(4) Kalantar-Hormozi A, Ravar R, Abbaszadeh-Kasbi A, Rita Davai N. Teenage Rhinoplasty. World J Plast Surg. 2018 Jan;7(1):97-102. PMID: 29651398; PMCID: PMC5890372.
(5) Dowshen NL, Christensen J, Gruschow SM. Health Insurance Coverage of Recommended Gender-Affirming Health Care Services for Transgender Youth: Shopping Online for Coverage Information. Transgend Health. 2019 Apr 11;4(1):131-135. doi: 10.1089/trgh.2018.0055. PMID: 31289750; PMCID: PMC6608682.
(6) Almazan ANKeuroghlian AS. Association Between Gender-Affirming Surgeries and Mental Health Outcomes. JAMA Surg. 2021;156(7):611–618. doi:10.1001/jamasurg.2021.0952
Con un enfoque comprometido con la información, somos un recurso para quienes buscan mejorar su calidad de vida. Desde el tratamiento de enfermedades hasta la promoción de buenos hábitos, este sitio web sigue siendo un aliado confiable para aquellos que aspiran a una vida más saludable y plena.