El acrónimo LEMON es una herramienta mnemotécnica de evaluación sistemática diseñada para predecir y anticipar una vía aérea difícil mediante el examen físico rápido del paciente antes de proceder con la intubación.
Cada letra de LEMON corresponde a una verificación clínica específica:
- L – Look externally (Inspección visual externa): Evaluación rápida en busca de características anatómicas o traumáticas visibles que puedan dificultar la ventilación o la laringoscopia. Se observan factores como barba abundante (dificulta el sellado de la máscara), obesidad mórbida, traumas faciales, cicatrices en cuello o arcos dentarios incompletos. (Tip práctico: ante una barba abundante se puede emplear gel lubricante para sellar la máscara, y en pacientes con obesidad mórbida se recomienda el abordaje en posición semirreclinada).
- E – Evaluate 3-3-2 (Evaluación de la regla 3-3-2): Medición de la geometría mandibular y cervical utilizando los traveses de dedo del paciente:
- 3 dedos de apertura bucal (distancia entre incisivos \ 6 cm).
- 3 dedos de distancia desde el mentón hasta el hueso hioides.
- 2 dedos de distancia desde el hueso hioides hasta la escotadura tiroidea.
- M – Mallampati: Evaluación de la relación de la base de la lengua con la cavidad oral y la visibilidad de las estructuras de la bucofaringe (clasificada de las Clases I a IV).
- O – Obstrucción: Búsqueda activa de signos clínicos de obstrucción de la vía aérea superior, tales como estridor, borboteo, tiraje o incapacidad para deglutir secreciones.
- N – Neck mobility (Movilidad cervical): Valoración de la capacidad de extensión del cuello. La movilidad ideal requiere un ángulo de extensión atlantooccipital mayor a 35° para poder lograr la posición de olfateo que alinea los ejes anatómicos durante la laringoscopia.
Graduado en Lic. Kinesiología y Fisiatría (UBA). Especialista en rehabilitación cardio respiratoria (Fundación Favaloro). Compartiendo conocimiento basado en la evidencia de manera accesible.