Mareo en el aire: etiología, tratamiento e importancia clínica

El mareo aéreo, una forma de cinetosis, representa un desafío importante tanto en la aviación comercial como en la militar. Para los pasajeros de aerolíneas comerciales, el mareo aéreo generalmente se traduce en incomodidad y malestar durante los vuelos. Sin embargo, las implicaciones para el personal aéreo militar son más graves, pudiendo conducir a un desempeño deficiente y al fracaso de la misión (1).

La revisión titulada “Mareo aéreo: etiología, tratamiento e importancia clínica” proporciona un análisis integral del mareo aéreo, destacando sus características, evaluación clínica, opciones de tratamiento y las experiencias únicas de la academia de vuelo israelí en el manejo de esta condición.

La incidencia del mareo aéreo es notablemente alta durante las etapas iniciales del entrenamiento de pilotos, presentando un obstáculo sustancial para los nuevos pilotos. Esta mayor susceptibilidad se debe a la falta de habituación a las condiciones únicas del vuelo. Para los pilotos militares, las consecuencias del mareo aéreo se extienden más allá del malestar personal, representando riesgos para la seguridad del vuelo y el éxito de la misión. Un piloto incapacitado podría poner en peligro no solo a sí mismo sino también a la aeronave y la misión, subrayando la necesidad crítica de contar con estrategias de manejo efectivas durante el entrenamiento de pilotos.

Con el tiempo, la mayoría de la tripulación aérea experimenta una reducción de los síntomas del mareo aéreo a través de un proceso de habituación. Esta aclimatación natural mejora su función general y capacidad en el aire. A pesar de la ocurrencia común del mareo aéreo, particularmente en las primeras etapas de la carrera de un piloto, ha habido una notable ausencia de revisiones exhaustivas sobre este tema en la literatura científica hasta ahora. Esta revisión tiene como objetivo llenar ese vacío al proporcionar un examen detallado del mareo aéreo desde diversas perspectivas.

La evaluación clínica del mareo aéreo implica comprender su etiología y las respuestas fisiológicas que desencadena. Los síntomas del mareo aéreo, como náuseas, vómitos, mareos y malestar general, son el resultado de un conflicto entre las entradas sensoriales recibidas por el cerebro. Esta teoría del conflicto sensorial explica cómo la discordancia entre las entradas visuales, vestibulares y propioceptivas puede provocar los síntomas molestos del mareo por movimiento, incluido el mareo aéreo.

Las opciones de tratamiento para el mareo aéreo son diversas, desde intervenciones farmacológicas hasta estrategias conductuales. Los medicamentos como los antihistamínicos, los anticolinérgicos y los simpaticomiméticos se utilizan comúnmente para aliviar los síntomas. Las estrategias conductuales incluyen acondicionamiento previo al vuelo, biorretroalimentación y ejercicios de habituación diseñados para mejorar la tolerancia del piloto a las condiciones de vuelo. La revisión enfatiza la importancia de planes de tratamiento personalizados que consideren la susceptibilidad individual y las demandas específicas de la aviación militar.

La experiencia de la academia de vuelo israelí proporciona información valiosa sobre el manejo eficaz del mareo aéreo. Su enfoque incluye programas rigurosos de entrenamiento previo al vuelo que incorporan una exposición gradual a las condiciones de vuelo, ayudando a los estudiantes a desarrollar resistencia al mareo aéreo. Además, la academia ha implementado soluciones innovadoras para pilotos de la Armada, quienes a menudo enfrentan el doble desafío del mareo y el mareo aéreo. Al abordar primero el mareo, pueden preparar mejor a estos pilotos para el entrenamiento aéreo posterior.

En conclusión, el mareo aéreo sigue siendo una preocupación importante tanto en la aviación comercial como en la militar, con profundas implicaciones para la seguridad del vuelo y la eficiencia operativa. Esta revisión destaca la necesidad de investigación continua y el desarrollo de estrategias de manejo efectivas. Al comprender la etiología, mejorar la evaluación clínica y refinar los enfoques de tratamiento, la industria de la aviación puede apoyar mejor a la tripulación aérea para superar el mareo aéreo, mejorando en última instancia su desempeño y asegurando el éxito de la misión.