Beneficios de la Imaginación Guiada y Cómo Practicarla

¿Qué es la imaginación guiada?

La imaginación guiada (IG) es una técnica de relajación que implica visualizar escenarios positivos y pacíficos, como una playa hermosa o un prado tranquilo. También conocida como visualización o meditación guiada, esta técnica se basa en la idea de que tu cuerpo responde a tus pensamientos. Al concentrarte en imágenes placenteras, puedes promover un estado de calma y reducir la tensión tanto mental como física.

Beneficios de la imaginación guiada

La investigación ha demostrado que la IG puede tener varios efectos positivos en la salud y el bienestar, incluyendo:

1. Reducción de la ansiedad y el estrés: Varios estudios han demostrado que la imaginación guiada puede ayudar a disminuir los sentimientos de ansiedad y estrés. Por ejemplo, un estudio realizado en 2014 con mujeres que padecen fibromialgia mostró una disminución significativa en el estrés, la fatiga, el dolor y la depresión después de practicar la imaginación guiada diariamente durante 10 semanas.
2. Mejora del sueño: La ansiedad y el estrés pueden dificultar un buen sueño. Sin embargo, estudios han encontrado que la práctica de la imaginación guiada puede mejorar la calidad del sueño. Un estudio de 2017 reveló que los participantes que practicaban esta técnica reportaron mejoras en su sueño.
3. Disminución del dolor: La imaginación guiada puede ayudar a manejar el dolor después de cirugías ortopédicas y en pacientes con cáncer. Estudios han mostrado que esta técnica, junto con la relajación muscular progresiva, puede aliviar el dolor postquirúrgico en niños y adultos.
4. Reducción de los síntomas de depresión: La creación de imágenes positivas a través de la imaginación guiada puede cambiar las imágenes mentales negativas asociadas con la depresión. Un estudio de 2019 encontró que una semana de práctica diaria de imaginación guiada redujo los síntomas depresivos en personas con cáncer.

¿Qué necesitas para comenzar?

La imaginación guiada se puede practicar en cualquier momento y lugar, sin necesidad de equipamiento especial. Generalmente, se necesita:

• Un lugar tranquilo
• Una superficie cómoda como un sofá, cama o esterilla de yoga
• Una grabación de audio de imaginación guiada (opcional)
• Auriculares (opcional)

Las grabaciones de audio de IG están disponibles en diversas plataformas, incluyendo YouTube, aplicaciones como Headspace y Simply Being, y en bibliotecas locales.

Cómo practicar la imaginación guiada

Para intentar la IG sin una grabación de audio, sigue estos pasos:

1. Siéntate o recuéstate en un área tranquila y cómoda.
2. Cierra los ojos y toma varias respiraciones profundas. Inhala y exhala profundamente.
3. Imagina un escenario pacífico, como un bosque frondoso, una cadena montañosa majestuosa, o una playa tropical tranquila.
4. Concéntrate en los detalles del escenario: sonidos, olores y sensaciones.
5. Visualiza un camino en tu escena y píntate caminando por él, imaginando los detalles y sonidos.
6. Relájate en tu escena durante varios minutos, continuando con respiraciones profundas.
7. Después de 15 minutos, cuenta hasta tres y abre los ojos.

Consejos para principiantes

Si eres nuevo en la IG, estos consejos pueden ser útiles:

• Escucha una grabación de audio para poder cerrar los ojos mientras sigues las indicaciones.
• Elige un área tranquila donde no te molesten.
• Usa ropa cómoda y suelta.
• Apaga tu teléfono y otros dispositivos electrónicos.
• Toma varias respiraciones profundas antes de comenzar el ejercicio.
• No te preocupes por qué tan bien lo estás haciendo; relájate y deja que el proceso ocurra de forma natural.
• La práctica constante es clave; comienza con 5 minutos al día y aumenta el tiempo gradualmente.
• Si tienes dificultades para imaginar escenarios pacíficos, mira imágenes o videos en Internet para inspirarte.

Conclusión

La imaginación guiada utiliza el poder de la mente para formar imágenes relajantes y pacíficas, combinando pensamientos y sentidos. La investigación ha demostrado que esta técnica puede ser útil para reducir la ansiedad, el estrés, el dolor, la depresión y los problemas de sueño. Sin embargo, si experimentas pensamientos depresivos o ansiedad aumentada con esta técnica, es importante hablar con un terapeuta antes de continuar.

Practicar la imaginación guiada puede ser una herramienta valiosa para mejorar tu bienestar general y gestionar el estrés diario de manera efectiva.

(1) Menzies V, Lyon DE, Elswick RK Jr, McCain NL, Gray DP. Effects of guided imagery on biobehavioral factors in women with fibromyalgia. J Behav Med. 2014 Feb;37(1):70-80. doi: 10.1007/s10865-012-9464-7. PMID: 23124538; PMCID: PMC3610859.