Locomoción amebiana y los movimientos ciliares

El cuerpo humano es una maravilla de movimientos coordinados y complejos, donde no solo los músculos están involucrados en el movimiento, sino también otras células a través de la locomoción amebiana y los movimientos ciliares. Estas formas de movimiento celular son esenciales para diversos procesos fisiológicos y destacan la diversidad funcional de las células.

Movimiento Muscular: La Base de la Locomoción Corporal

El tipo más evidente de movimiento en el organismo es el de las células musculares especializadas que componen el músculo esquelético, cardíaco y liso, representando casi el 50% de la masa corporal. Estos músculos son responsables de movimientos como caminar, respirar y bombear sangre.

Locomoción Amebiana: Movimiento Celular en Acción

La locomoción amebiana es un tipo de movimiento celular en el que toda la célula se desplaza en relación con su entorno. Un ejemplo clásico es el movimiento de los leucocitos (glóbulos blancos) entre los tejidos. Este proceso comienza con la protrusión de un seudópodo, que es una extensión de la célula. La exocitosis continuada forma una nueva membrana celular en el borde del seudópodo, mientras que la endocitosis retira la membrana en las partes media y posterior de la célula.

Hay dos efectos esenciales para el movimiento anterógrado de la célula:

1. Unión del seudópodo con los tejidos circundantes: Esto fija el seudópodo en su posición mientras el resto del cuerpo celular es traccionado hacia adelante. Este anclaje es facilitado por las proteínas del receptor que recubren el interior de las vesículas exocíticas.
2. Energía disponible: La energía necesaria para este movimiento proviene del ATP. En el citoplasma de todas las células, las moléculas de actina se polimerizan para formar una red filamentosa que se contrae cuando se une a proteínas como la miosina.

Quimiotaxia: El Motor de la Locomoción Amebiana

El factor más importante que inicia el movimiento amebiano es la quimiotaxia. Este proceso es provocado por la aparición de sustancias químicas específicas llamadas sustancias quimiotácticas. Estas sustancias guían a las células hacia el área donde son necesarias, como en el caso de los leucocitos moviéndose hacia una infección.

Movimiento Ciliar: Barrido Coordinado en Superficies Celulares

El movimiento ciliar es similar al de los flagelos en las superficies celulares. Este tipo de movimiento ocurre en dos áreas del cuerpo: en las superficies internas de las vías aéreas y en las trompas uterinas (trompas de Falopio).

1. Vías aéreas: Los cilios en la cavidad nasal y las vías respiratorias mueven una capa de moco hacia la faringe a una velocidad de 1 cm/min. Este movimiento ayuda a limpiar las vías respiratorias de moco y partículas atrapadas.
2. Trompas uterinas: Los cilios provocan un movimiento lento del líquido desde el orificio de la trompa hasta la cavidad uterina, transportando el óvulo desde el ovario hacia el útero.

Mecanismo del Movimiento Ciliar

Aunque el mecanismo exacto del movimiento ciliar no se conoce en detalle, se sabe que requiere al menos dos factores:

1. ATP disponible: La energía para el movimiento ciliar proviene del ATP.
2. Condiciones iónicas apropiadas: Incluyen concentraciones adecuadas de magnesio y calcio.

Conclusión

La locomoción amebiana y los movimientos ciliares son ejemplos fascinantes de la capacidad de las células para adaptarse y realizar funciones específicas. Estos movimientos celulares son esenciales para mantener la homeostasis y facilitar procesos críticos como la defensa inmunitaria y la reproducción. Comprender estos mecanismos nos proporciona una visión más profunda de la complejidad y la eficiencia del cuerpo humano.

(1) Koonce MP, Tong J, Euteneuer U, Schliwa M. Active sliding between cytoplasmic microtubules. Nature. 1987 Aug 20-26;328(6132):737-9. doi: 10.1038/328737a0. PMID: 3649579.