Características clínicas del paciente con enfermedad crítica crónica

El sello distintivo de la enfermedad crítica crónica es la insuficiencia respiratoria que requiere una dependencia prolongada de la ventilación mecánica.

Aunque el término “ventilación mecánica prolongada” se ha utilizado en la literatura para describir períodos de dependencia del ventilador que van de 2 días a 4 semanas, este período generalmente se mide en semanas para los enfermos críticos crónicos.

Se ha establecido una definición formal para la ventilación mecánica prolongada:

“Al menos 21 días consecutivos con el ventilador durante más de 6 horas/día”.

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Características clínicas del paciente con enfermedad crítica crónica

Además de la dependencia prolongada del ventilador, la evidencia sugiere que la enfermedad crítica crónica es un síndrome que comprende rasgos característicos adicionales.

Estos incluyen:

Debilidad profunda atribuida a miopatía;
Neuropatía y alteraciones de la composición corporal;
Pérdida de masa corporal magra;
Aumento de la adiposidad y anasarca;
Cambios neuroendocrinos distintivos que incluyen la pérdida de la secreción pulsátil de las hormonas de la hipófisis anterior, lo que contribuye a los niveles bajos de hormonas en los órganos diana y al anabolismo alterado;
Mayor vulnerabilidad a la infección, a menudo con organismos microbianos multirresistentes;
Disfunción cerebral que se manifiesta como coma o delirio prolongado o permanente ;
Ruptura de la piel asociada con deficiencias nutricionales;
Edema;
Incontinencia e inmovilidad prolongada.

A su vez, los informes de los pacientes documentan un malestar significativo por síntomas como dolor, sed, disnea, depresión y ansiedad, y por la incapacidad de comunicarse durante la intubación endotraqueal.

¿A quienes afecta?

La mayoría de los pacientes con enfermedades críticas crónicas son adultos mayores que tienen condiciones comórbidas subyacentes y desarrollan sepsis y otras comorbilidades agudas con el tratamiento de enfermedades críticas médicas, quirúrgicas, neurológicas o cardíacas agudas.

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Entre el 5 y el 10 % de los pacientes que requieren ventilación mecánica por condiciones agudas desarrollan enfermedades críticas crónicas .

También debe tenerse presente que la edad media de los pacientes adultos es de 65 (15) años y para aquellos que permanecen en instalaciones de destete especializadas, es en la octava década.

Los pacientes se dividen por igual según el sexo y las comorbilidades son comunes para los dos grupos.

Los pacientes con trauma como diagnóstico de admisión suelen ser más jóvenes, generalmente hombres y tienen menos comorbilidades.

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