La hemoptisis se define como la expectoración de sangre procedente de la vía respiratoria inferior. Este fenómeno, aunque impactante, no suele producir exsanguinación aguda, pero su verdadera gravedad radica en la posibilidad de progresar a la asfixia por la ocupación del espacio alveolar. Entender su clasificación, origen y causas es crucial para abordar adecuadamente este problema de salud.

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Las causas de la hemoptisis son diversas. Entre las más comunes se encuentran las bronquiectasias y las infecciones pulmonares como la bronquitis aguda o crónica, aspergilosis, tuberculosis y diversas micosis. También pueden causar hemoptisis la neumonía necrotizante, el absceso de pulmón, y las neoplasias primarias o metastásicas, incluyendo el sarcoma de Kaposi en pacientes con VIH. Traumatismos de la vía aérea, complicaciones de procedimientos médicos y enfermedades inmunológicas como el síndrome de Goodpasture y el síndrome de Wegener también son etiologías importantes a considerar.
El diagnóstico diferencial de la hemoptisis es crucial para distinguirla de otras fuentes de sangrado. La hemoptisis se caracteriza por la expectoración de sangre roja, rutilante y espumosa, precedida de tos, y con un pH alcalino. En contraste, la hematemesis implica la expulsión de sangre oscura, similar a borra de café, acompañada de náuseas y vómitos, con un pH ácido. La epistaxis, o sangrado nasal, y la gingivorragia, que se manifiesta como inflamación y sangrado de las encías, también deben ser diferenciadas adecuadamente.
En conclusión, la hemoptisis es una condición clínica compleja y potencialmente letal que requiere un diagnóstico y manejo oportunos. La identificación precisa de su clasificación, origen y causas es esencial para abordar adecuadamente cada caso y minimizar los riesgos asociados. La comprensión de los factores que agravan la hemoptisis y su diagnóstico diferencial permiten un enfoque más efectivo en el tratamiento y la mejora de los resultados clínicos para los pacientes afectados.

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(1) Liippo K, Vasankari T. Veriyskä–tavallisista taudeista harvinaisuuksiin [Hemoptysis]. Duodecim. 2011;127(2):178-84. Finnish. PMID: 21442867.

Graduado en Lic. Kinesiología y Fisiatría (UBA). Especialista en Kinesiología Cardio-Respiratoria por la Universidad Favaloro.