Acupuntura y Electroacupuntura: Tratamientos Efectivos para la Ansiedad

Los trastornos de ansiedad afectan a aproximadamente 264 millones de personas en todo el mundo, un número exacerbado por la pandemia de COVID-19. Un reciente ensayo clínico aleatorizado doble ciego exploró la eficacia de la acupuntura y la electroacupuntura para reducir los síntomas de ansiedad. El estudio incluyó a 56 participantes de entre 21 y 82 años, todos diagnosticados con ansiedad a través de tres escalas diferentes: el Inventario de Ansiedad de Beck (BAI), la escala de 7 ítems del Trastorno de Ansiedad Generalizada (GAD-7) y la Escala de Gravedad e Impacto General de la Ansiedad (OASIS) (1).

Los participantes se dividieron en tres grupos: un grupo de control, un grupo de acupuntura y un grupo de electroacupuntura. Cada individuo en los grupos de tratamiento recibió una sesión de 30 minutos una vez a la semana durante 10 semanas. Los objetivos principales fueron evaluar si las puntuaciones de ansiedad y los niveles de cortisol salival disminuían después de 5 y 10 sesiones y comparar la efectividad de la acupuntura frente a la electroacupuntura. Además, el estudio tuvo como objetivo determinar si estos tratamientos eran efectivos independientemente de la medicación ansiolítica.

Los resultados demostraron una reducción significativa en los síntomas de ansiedad medidos por las escalas BAI, GAD-7 y OASIS después de 5 y 10 sesiones tanto para la acupuntura como para la electroacupuntura. Específicamente, hubo una mejora notable después de la quinta sesión (p < 0,05) y una mejora altamente significativa en la décima sesión (p < 0,001). Este patrón se reflejó en los niveles de cortisol salival medidos por la mañana, con una reducción notable (p < 0,05). Sin embargo, los niveles de cortisol nocturno no mostraron una disminución estadísticamente significativa.

Curiosamente, el estudio no encontró una diferencia significativa en la efectividad de la acupuntura versus la electroacupuntura. Ambos tratamientos exhibieron una eficacia similar en la reducción de los síntomas de ansiedad. Esto sugiere que la adición de estimulación eléctrica en la electroacupuntura no mejora significativamente el efecto terapéutico de la acupuntura tradicional en el contexto del tratamiento de la ansiedad.

Otro hallazgo crítico fue que los beneficios de estos tratamientos fueron independientes de cualquier medicamento ansiolítico que estuvieran tomando los participantes. Los resultados del estudio indicaron una mejora estadísticamente significativa (p < 0,001) independientemente de si los participantes también estaban usando tratamientos farmacológicos para la ansiedad. Esto destaca el potencial de la acupuntura y la electroacupuntura para ser tratamientos independientes efectivos o como terapias complementarias junto con los medicamentos tradicionales.

En conclusión, este estudio proporciona evidencia sólida que respalda el uso de la acupuntura y la electroacupuntura en el tratamiento de la ansiedad. Ambas terapias demostraron ser efectivas para reducir los síntomas de ansiedad y los niveles de cortisol matutino, con efectos independientes del uso concurrente de medicamentos ansiolíticos. Estos hallazgos ofrecen perspectivas prometedoras sobre tratamientos alternativos y complementarios para la ansiedad, enfatizando el potencial terapéutico de la acupuntura y la electroacupuntura para las personas que buscan intervenciones no farmacológicas.